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Visa ist eine der beiden großen internationalen Organisationen für Kreditkarten und Debitkarten. Der Name VISA ist ein
rekursives
Akronym und steht für Visa International Service Association. Visa
International vergibt Lizenzen an Banken in aller Welt für die Ausgabe ihrer
Karten (Issuing-Lizenzen) und für die Abrechnung von Vertragsunternehmen
(Acquiring-Lizenzen). In Europa ist die in London-Westminster ansässige
Niederlassung VISA International (EU) zuständig. Zum Einflussbereich der
europäischen Niederlassung gehören auch die Nicht-EU-Staaten Türkei und Israel. Die Aufgaben und Rechte der VISA International
nehmen in den einzelnen Staaten sogenannte Domestic Members wahr.
Das Produktportfolio von Visa International umfasst Kreditkarten und Debitkarten mit dem Visa-Logo, die Debitkarte Visa Electron und
die Bargeldbezugskarte Plus. Neben VISA
Electron wird mit Beginn des Jahres 2006 in Europa die chip- und PIN-basierte
Debitkarte V-Pay eingeführt werden. Die Visa-Karte wurde 1976 lanciert. Sie ist die Weiterentwicklung der früheren
BankAmericard, welche ursprünglich nur durch die Bank of America ausgegeben wurde. Die im
Visa-Logo verwendeten Farben Blau und Gold sollen den blauen Himmel und die
goldfarbenen Hügel des US-Bundesstaates Kaliforniens symbolisieren, in dem die Bank of America
gegründet wurde.
Visa ist gemeinsam mit Europay und
MasterCard einer der Gründer der
EMV-Spezifikation für Kreditkarten
mit Chip.
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